Texto en el que el autor aboga por ideas y saca conclusiones basadas en su interpretación de hechos y datos
La reafirmación por Trump de la Doctrina Monroe hará que los lazos con Beijing sean tan atractivos como arriesgados
Para los líderes de América Latina, la captura del presidente venezolano por parte de Washington hará que profundizar los lazos con Pekín sea tanto más atractivo como más arriesgado.
Nicolás Maduro fue, en sus propias palabras, “secuestrado” por tropas estadounidenses apenas unas horas después de reunirse con un enviado especial de China, y solo semanas después de que las dos economías más grandes del mundo presentaran visiones contrapuestas para la región. El presidente de EE. UU., Donald Trump, desea un hemisferio occidental “libre de incursiones extranjeras hostiles o de la propiedad de activos clave”, mientras que el presidente Xi Jinping presenta a China como un socio de desarrollo para América Latina y el Caribe.
Hay mucho en juego. Aunque importa menos del 1% de su petróleo desde Caracas, según informó la revista Caijing esta semana citando datos de aduanas, los vínculos de China con la región son significativos y crecientes. El bloque representó al menos el 8% del comercio exterior de China en 2024, incluyendo productos clave como los vehículos eléctricos de BYD y Chery Automobile. También es un pilar de la estrategia de Pekín para diversificar sus proveedores de materiales cruciales y alimentos, incluyendo crudo, minerales y soja.
China ha estado canalizando financiación para el desarrollo hacia proyectos mineros o de infraestructura, dos sectores con falta de inversión. En el proceso, se ha convertido en uno de los principales acreedores de la región. Para finales de 2024, el estatal Banco de Desarrollo de China informó haber otorgado 160.000 millones de dólares en financiación a 21 países de América Latina.
Las líneas de crédito chinas han financiado proyectos como el megapuerto de aguas profundas de 3.500 millones de dólares en Chancay, Chile, que cuenta con la gigante naviera china Cosco como inversor clave. Desde 2018, unos 22 países latinoamericanos se han unido a la iniciativa de infraestructura Belt-and-Road (Franja y Ruta), insignia de Xi. Y después de que Trump lanzara su guerra de aranceles el año pasado, el presidente chino respondió prometiendo aún más inversión y apoyo al desarrollo.
Gran parte de este gasto sustenta en última instancia el comercio con el gigante asiático, pero Pekín también podría haber esperado que su generosidad financiera ayudara a aislar aún más a Taiwán, la isla de gobierno democrático que China reclama como propia: después de todo, América Latina es el hogar de siete de los 12 países que aún mantienen lazos diplomáticos con Taipéi. Se suponía que Venezuela sería uno de los selectos “socios estratégicos a toda prueba” de China, junto con Pakistán y Bielorrusia; pero el destino de Maduro subraya los límites de la influencia de Pekín. Con la posibilidad de una captura militar por parte de EE UU ahora como un riesgo tangible, China podría necesitar ofrecer a los líderes latinoamericanos muchos más incentivos para persuadirlos de mantener sus mercados abiertos y dar la bienvenida a una mayor inversión china.
Los autores son columnistas de Reuters Breakingviews. Las opiniones son suyas. La traducción, de Pierre Lomba, es responsabilidad de CincoDías.
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